Wydajność paliwa określa, ile energii użytkowej można uzyskać ze spalonej jednostki paliwa. Bezpośrednio wpływa na zasięg pojazdu oraz koszty eksploatacji. Zależy od rodzaju paliwa, parametrów chemicznych oraz warunków pracy silnika. Wysoka wydajność paliwa oznacza mniejsze zużycie i niższą emisję zanieczyszczeń.