Olej opałowy to paliwo ciekłe stosowane głównie w instalacjach grzewczych, kotłach przemysłowych i domowych. Charakteryzuje się wysoką wartością opałową i relatywnie niską ceną w porównaniu z innymi nośnikami energii. Jego jakość regulują normy krajowe i europejskie, które określają m.in. zawartość siarki i gęstość. W zależności od rodzaju wyróżnia się olej opałowy lekki i ciężki, dostosowany do różnych zastosowań.